巴里那个八月的夜晚，热得有点离谱。圣尼古拉球场里，一场热身赛刚打完，曼努埃尔-阿坎吉摸着刚剃短的头发——辫子没了，脑瓜里却塞满了关于国米新赛季的念头。他身边站着约翰·斯通斯，这位老熟人刚重逢就进了球，新赛季的感情线，注定不一样。
“上半场踢得挺费劲，但我满意。”他咧嘴笑了笑，“三周假没白休，可我也没闲着，跑步、泡健身房，等队友巡回赛回来再一起上场地。现在嘛，就等着和蒙扎真刀真枪干一场了——新赛季就是新开始。”
问他为什么剪辫子？“得变变了。感觉挺好，大多数人说我看起来更年轻，这也不错，毕竟我都31了。”
说到斯通斯那脚进球，他乐了：“我真替他高兴。贝蒂斯可不弱，下一场他得接着进，不能就这么算了啊（笑）。”更巧的是，斯通斯官宣那天，阿坎吉和妻子在伊比萨岛海滩上碰见了斯通斯的老婆。“完全是撞上的。我们本来就是朋友，一起度过假。她当时还说‘感觉我们最后会一起去……’。结果几个小时后回家，我就看到约翰发来的消息。现在我正带他熟悉国米，翻译、解释、吃饭，全包了。他这小伙子棒得很，适应起来快得很。”
英超来的球员身体底子好，但战术不一样。“我和他在曼城踢四后卫，来了得调。我适应得快，他也一样——什么都能干。当然需要队友和教练帮忙，但他来对地方了。”
聊起防守，他眼睛一亮：“防守啊……就是世界上最美好的事。对我来说，比赛里最重要的就是这。我和他都喜欢从后场组织、控球，但第一优先级永远是盯人。国米整体防守做得真出色。我个人嘛，喜欢踢多个位置，因为教练会给我自由。说实话，教练真懂防守球员……”
问他记不记得马特拉齐？“记得，记得他那护头套，还有优雅和对抗里的狠劲儿。他好像很享受身体碰撞。前几天看了Netflix上穆里尼奥的纪录片，里面也有他——话不多，但面对梅西那个铲球太牛了，还是三冠王赛季！一切都很精彩。”
防线争冠需要什么？“不只是为了在意甲拼，也是为了欧冠。我们的防线很强硬，是最好的之一。每个位置至少有两个好球员。现在新援要融入，训练竞争激烈，对大家都好。”
国米这个家怎么样？“这里有种特别的东西。第一天起就感受到球队、球迷、所有人的接纳。我甚至觉得自己很快……就很安心。踢球赢球当然有帮助，但国米从不会让你一个人。当然还有很多要改进，但这里已经像家一样了。”
索默走了他会想念，但朋友不少。“我孩子和姆希塔良的孩子同校，和恰尔汗奥卢、比塞克关系也好。大家说英语，我意大利语也进步了——几乎能听懂，也能应付。前几天去看电影，为了练听力，还读《奥德赛》的意大利语字幕。电影好看，但影院音量太大，最后耳朵疼。”
说到欧战，“不能怕任何人，不能带着‘赢不了’的怀疑上场。可以带着击败任何对手的想法去比赛，但必须证明出来。联赛和意大利杯我们做到了，可欧冠出局太早，不是国米的标准。我们知道能做得更好，一切靠比赛说话。”
世界杯那场失利？“难受，我们当时比阿根廷踢得好，真有机会赢。要不是那张红牌，我想晋级的是我们。我们让球场安静了，后来朱利安进球结束了一切。但我仍然为瑞士自豪。和劳塔罗没谈过这事，没必要，都不满意那结果。”
点球阴影？“对哥伦比亚那场八分之一决赛，让我沮丧的不是罚失本身，而是自己太犹豫了。之前在国家队已经罚丢过最后两个点球。如果踢得好门将扑出来，我能接受。不能接受的是被想法吞掉。所以到此为止：120分钟拼到底，点球交给队友。”
场上怎么变聪明？“上场后起决定作用的只有对比赛的理解和经验。你是否在类似情境待过，训练过，知道该站在哪里。如果被过掉会怎样？球从双腿间穿过去会怎样？不能算计，只能反应。‘聪明’的球员就是能在正确时刻做正确决定。20岁时难，但必须去听、去看、去学。”
手臂上那句“Prove them wrong”纹身？“刚做完十字韧带手术，20岁，能感觉到周围有人怀疑我。但我从没怀疑过自己。现在觉得不需要证明什么，除了对自己。不过这句话我依然喜欢。生活让人变：以前总想要最新款iPhone和名牌，现在不在乎了。有了三个孩子后，想法也变了。”
他其实是个NFL迷？“我其实是亚特兰大猎鹰队球迷，常穿朱利奥·琼斯的球衣去阿皮亚诺训练。他是外接手，我最喜欢的球员。在NFL里策略无处不在，我狂热关注了10年，还研究接球路线、防守覆盖。电视里看不到的那些最吸引我，可以‘带’到足球里。还和朋友玩幻想橄榄球，就像你们的梦幻联赛，真的开心。我对所有体育都着迷。”
其他运动？“网球我年轻时也打过。以前更喜欢辛纳而不是阿尔卡拉斯，现在反而怀念他们的对决。永远站罗杰·费德勒，一方面因为他是瑞士人，另一方面见过两三次。纳达尔在曼城时期来看过我们，谦逊又榜样。篮球也看，最喜欢的拉塞尔·威斯布鲁克刚退役。我支持俄克拉荷马城雷霆，那几年他、杜兰特、哈登都在，真难忘。”