前热刺主帅蒂姆·舍伍德最近在talkSPORT节目里聊起哈里·凯恩的成长史，说了件挺有意思的事——凯恩被租借出去那会儿，带过他的教练们，没一个看好他将来能成顶级球星。
说起来，舍伍德跟凯恩缘分不浅。他先在热刺U21梯队带过这孩子，2014年自己当上一线队主教练，又亲手给了凯恩英超第一次首发。而早在2011年，也正是舍伍德建议，把当时还在热刺的凯恩租给了同城小球队莱顿东方。后来凯恩又去了米尔沃尔、诺维奇、莱斯特城，转了一圈，可这些球队压根没意识到手里攥着个未来的大杀器。舍伍德原话是这么说的：“我把他租给过好几位教练，但没有一个人跟我说，这小子以后会变成真正出色的球员。”
如今呢？33岁的凯恩已经是金球奖大热门了。上赛季在拜仁，他各项赛事轰进51球，创下个人单赛季纪录，顺手拿了个欧洲金靴。国家队那边，他还以队长身份带着英格兰队打出了1966年以来世界杯最好成绩。舍伍德觉得，这要是还拿不到金球奖，那啥时候能拿？他甚至反问：“他已经不可能做得更好了。再看看今年那些世界杯冠军成员，有谁在俱乐部赛季特别出彩？没有吧。所以我认为哈里就该拿金球奖。”
英格兰上一个金球奖得主是2001年的迈克尔·欧文，再往前数，凯文·基冈拿过两次，博比·查尔顿1966年获奖，斯坦利·马修斯则是1956年第一届得主。凯恩要是真能拿奖，那可就填补了二十多年的空白。
有意思的是，正是那些早年不被看好的租借经历，让凯恩一步步打怪升级，成了世界足坛最顶级的锋线。2011年租到英甲莱顿东方，他打进了职业生涯最初的5粒进球。舍伍德借这个例子强调，年轻球员必须去踢真正的竞争性比赛。他直言：“我一直觉得，球员过了U18就不该继续窝在俱乐部，得送出去踢有压力的比赛。当然了，像曼城培养福登那样最理想——留在队里，踢个十来场，天天跟世界级球员训练。可要是连比赛机会都没有，那继续踢U21有什么意义？我现在去踢U21，没准表现都不差。那种比赛跟下棋似的，根本不是真正的足球。得让他们出去踢真刀真枪的。”
聊到这儿，舍伍德又提了另一个年轻人——21岁的威尔·兰克希尔。这小伙子今夏永久转会去了米德尔斯堡。talkSPORT主持人阿德里安·达勒姆之前觉得热刺放走他是大错特错，但舍伍德不这么看：“他必须稳定踢上比赛，这在热刺根本不可能。以后我们多半会看到他更多表现，原因很简单——他现在每周都能上场，慢慢找到节奏，这些在热刺全得不到。”
事实也证明，兰克希尔在米堡开局确实火，6场轰进5球。不过舍伍德话锋一转：“威尔面临的问题是，人们总拿他踢英冠的表现来评价，然后说‘他还没踢英超呢’。所以，要是能租到跟你原来球队同一级别的联赛，那当然最好。可当时也许没有英超球队愿意要他——显然确实没有。所以他做了最好的选择，因为留下也没机会。”
最后，舍伍德把矛头指向热刺现在的引援政策。今年夏天热刺砸了超过2亿英镑买人，可在他看来，这些人里头并不全是超级巨星。“他们身价是巨星级别的，但球员本人不是，而且这些人正在堵死青训球员的路。要是我有个孩子，让我给他选一家青训学院，我现在肯定不会选热刺。”