一周前，曼联女足还像是陷在泥潭里，脸上的表情比周六终场哨响时黯淡得多。新帅埃娃·奥利德的开局？简直是噩梦。前两场连败，其中一场主场被切尔西5比0血洗——对，就是那种你不想回忆的夜晚。球队组织乱七八糟，打法没个样子，后防像敞开的门，谁都能进。你说才上任几周？批评声已经铺天盖地地砸过来了。
可到了阿森纳的酋长球场，这帮姑娘像是换了个人。1比1逼平对手不算什么，关键是一直扛到了第95分钟才被扳平——距离胜利，也就差那么几秒钟。你说憋不憋屈？但这场平局，至少让那些急着下结论的人闭上了嘴。
奥利德到底带来了什么？41岁的新帅夏天从哈茨过来，信誓旦旦要打控球、要进攻。结果前两场，曼联总共只有2次射正，控球率从来没到过40%。第二场被切尔西灌了五个，场面叫一个惨。面对被不少人看好夺冠的阿森纳，谁还敢指望曼联带走点什么？奥利德自己心里也清楚。周五她就说了，希望球员相信自己也展现信心，同时回归前任斯金纳那套扎实的防守根基。
“这一周太难熬了，球员和工作人员情绪都绷着。没人愿意0比5输球。”奥利德赛后说，“但我们作为团队成长了。惨败后的第一天，谁都不好过。我们关起门来谈，说这周需要能量和积极心态。重点就是防守阵型，让她们找回信心。”
奥利德最终想要的，当然是曼联主导球权、创造机会。但这一回，姑娘们先把防守做好了。上半场双方势均力敌，西米·阿乌乔在中场跑得像个小马达，安德烈亚·梅迪纳的回追也够拼。她们赢了比阿森纳更多的对抗，抢断和拦截也更狠——控球率？还是只有40%，但这次不一样。
前英格兰中场伊兹·克里斯蒂安森对着天空体育的镜头说：“曼联防守端做得太棒了，整体稳得像块石头。看起来好多了。阿乌乔加入后跑动能力上来了，前场几个姑娘也自由多了，敢做动作。”
下半场阿森纳压上来，曼联硬是扛着。她们甚至领先了——朱莉娅·齐焦蒂抓住乔治娅·斯坦韦的失误，一脚捅进去。可惜，斯米拉·霍尔姆贝里最后时刻的凌空抽射，把三分变成了平局。你说气不气人？但奥利德倒看得开：“我认为进攻会来的。如果你要改打法，总得给时间。那种努力和强度，永远不能丢。凭这份拼劲，我们配得上三分。当然，机会还得创造，这就是我在这里的原因。需要时间，但今天这个标准是底线。我希望进攻端能改善。”
接下来呢？最大问题就是：曼联能不能真把这场表现当成起点？在斯金纳手下，她们本来就不容易被攻破，但碰到女超争冠队总是差一口气。三次足总杯决赛，只赢过一次（对热刺），其他两次都输给切尔西。上一次在酋长球场赢阿森纳，已经是四年前的事了。上一周被切尔西惨虐，也说明跟顶级球队的差距还摆在那儿。俱乐部请奥利德来，就是指望靠进攻风格走长线。可开局两连败，耐心马上见底，大伙儿只能先回到老路上。
结果是——跟上周比，进步肉眼可见。但这是真进步，还是昙花一现？奥利德自己这么说：“我们是一支需要高位逼抢的球队，但同时也想更好地处理球。现在会丢一些简单的传球，认不出空位球员。这些得改。我相信会来的。但我们必须先保持这套防守结构，然后从这儿开始，一点一点变成进攻型球队，创造机会，进球。我不能假装四周就能搞定，但它肯定会来。”