下周日，风雨交加，利物浦和曼城的球迷穿过斯坦利公园，涌向安菲尔德。主队球迷在香克利大门下自拍，裹紧外套，手里攥着啤酒和薯条，抬头看向那些铜像——眼神里全是崇拜。那些传奇，永远活在石头里。
约翰·霍尔丁站在主看台外。比尔·香克利守在Kop看台旁边。鲍勃·佩斯利那座，在佩斯利广场。然后，当然，俱乐部商店外还有一尊精致的小铜像——布伦丹·罗杰斯，手捧英超奖杯。那个在漫长的24年等待后，终于让利物浦结束联赛冠军荒的人。
在这个世界，在这一世，曼城没做过假账。他们没在近十年通过虚假赞助协议虚增收入，九亿英镑那种。他们没用秘密的第二份合同付钱给主教练。很简单，他们按规则来。
要是他们真按规则来，英格兰足球会是另一副模样。自从本周那份有罪判决落地——他们还在上诉——我们都在翻看那些奖杯赛季，划掉那些被污染的冠军，推算谁可能捡漏。恭喜你，托尼·普利斯，你的足总杯，这回没人说闲话。
罗杰斯成了英雄
但我们永远不会真正知道，整个格局会偏移成什么样。那些钱挡住了多少未来？它掐灭了多少传奇的火苗？
判决之后，很多人都在夸克洛普更伟大。他把那支曼城逼到什么程度——两次拿90分以上积分却只能当亚军——在一个干净的世界里，这位德国人才是最近英超历史上最牛的主教练。是他的比赛风格，而不是瓜迪奥拉的，塑造了我们这一代足球？想想看。
克洛普最近开玩笑说，如果利物浦最终还是搞敞篷巴士游行，他会到场。
只是，问题就在这儿：他真会在场吗？如果曼城不是那支被人为灌气的力量，如果史蒂文·杰拉德的滑倒没让利物浦丢掉冠军，如果罗杰斯在2013-14赛季带队冲过终点线——那么克洛普还会来利物浦吗？
罗杰斯现在是英雄。他是那个打造自己利物浦王朝的人，而不是干了18个月就被炒。他按自己的理念塑造俱乐部。他得到壁画。他得到雕像。
克洛普说过，他对雕像没兴趣，除非他死了以后。罗杰斯嘛，你可以想象，态度大概不一样。
但这就是曼城作弊带来的麻烦。一旦你开始顺着一条新的现实分支走，试图抹掉被污染的历史，它就会纠缠上所有其他无限可能的分支。
阿森纳跟曼联的另一种活法
阿森纳呢？枪手下周六在酋长球场迎战利兹联。米克尔·阿尔特塔当然在教练席上，这是他执教第九个完整赛季的第四场比赛。他接替的是阿尔塞纳·温格，后者在2018年退休。在那之前，这位前阿森纳队长退役后执教了俱乐部青训队两年，是温格给了他这个职位，作为俱乐部继任计划的一部分。
阿尔特塔从没跟瓜迪奥拉学过执教。如果曼城只能花他们被允许花的钱，他们就建不起吸引他的基础——或者说财富。在他来到我们这个世界时，曼城已经拿了两个英超冠军；在这个世界里，他们一个也没有。阿森纳大概也没有，自2004年以来。
与此同时，文森特·孔帕尼站在安菲尔德的客队教练席上。一位曼城英雄，在收购前以22岁加盟，成长为超级巨星，为他们赢了几座联赛杯，然后在觉得自己已经把俱乐部带到极限时，以巨额转会费加盟了一家欧洲豪门。他的心是蓝色的，他总是承诺有一天会回来。
肯定不是恩佐·马雷斯卡，他也没能在曼城跟瓜迪奥拉共事。
不过，没人说得清下周末在老特拉福德迎战热刺的是哪一支曼联。可能是克洛普在2016年接手的那支，而不是何塞·穆里尼奥。亚历克斯·弗格森一直觉得他是潜在接班人，但当时克洛普对多特蒙德保持忠诚。他们最终得到了他们的人——即便他们不得不忍受路易斯·范加尔——克洛普把他的重金属足球带到了老特拉福德，音乐从此没停过。
只是，那不是真正的曼联。因为曼城没作弊，马丁·泰勒从未得到他的“塞尔吉奥·阿圭罗”时刻，亚历克斯·弗格森爵士提前一年拿到了他的第20个冠军。没有了从“吵闹的邻居”手中夺回冠军的那股心火，他宣布退休。大卫·莫耶斯得到了他当初被选中的那份工作——更好的机会。
哦，抱歉，莫耶斯根本没得到那份工作，对吧？瓜迪奥拉得到了。我真糊涂。
弗格森和瓜迪奥拉2012年在纽约吃了顿饭，前曼联主帅说，他敦促当时离开巴萨休假的瓜迪奥拉，在接受下一份工作之前先给他打电话。等到弗格森离开曼联……